Două lucruri pe care le-am făcut mereu
Scriu cod de la 10 ani. M-am apucat de chitară la 17. Niciuna nu m-a făcut celebru - dar n-am încetat niciodată să mă întorc la amândouă.
Chitara a venit mai întâi ca pasiune, apoi ca abilitate. Am fost într-o trupă câțiva ani, am învățat destule tablaturi cât să mă descurc, nu m-am sinchisit niciodată de teorie fiindcă mă credeam prea cool pentru asta. Nu știam cu adevărat ce cântam, dincolo de tiparele pe care degetele mele le memoraseră.
Viața s-a întâmplat. Am lăsat chitara deoparte, am început să programez full-time, mi-am construit o carieră ca dezvoltator. Au trecut anii. M-am întors pentru scurt timp la chitară, dar n-a ținut.
Apoi, pe la puțin peste treizeci de ani, am pus din nou mâna pe ea. Serios, de data asta. Am învățat singur teoria. Și ceva s-a legat - nu era atât de greu pe cât crezusem mereu. M-am îndrăgostit din nou de chitară, doar că acum chiar înțelegeam ce cântam.
Petrecusem vreo douăzeci și ceva de ani scriind cod și douăzeci de ani cântând la chitară. La un moment dat, cele două aveau să se ciocnească.
O chitară full-size și un copil frustrat
Fiica mea, Isla, a început să învețe când avea nouă ani. Voia să cânte - chiar voia - dar folosea una dintre vechile mele chitare PRS. Full-size. Mult prea mare pentru mâinile ei.
Nu putea ajunge la întinderile necesare. Nu-și putea folosi încă degetul mic. Și toate resursele de acorduri pe care le găseam îi arătau exact aceleași forme pe care mi le-ar fi arătat și mie - un adult cu mâini de mărime normală. Nu exista nimic care să spună "iată acordurile pe care chiar le poți cânta acum, cu mâinile tale, pe chitara ta".
Așa că am început să construiesc asta.
Am limitat întinderea pe taste ca să vadă doar forme pe care mâinile ei le puteau atinge. Am exclus degetul mic ca să nu se frustreze încercând digitații imposibile pentru ea. Am setat dificultatea la începător, astfel încât biblioteca să arate doar forme pe care le putea gestiona.
Și a funcționat. Putea să cânte acorduri. Acorduri reale - nu versiuni simplificate, ci pur și simplu pe cele care se potriveau mâinilor ei. A încetat să se mai frustreze și a început să facă muzică.
A fost momentul în care Fretscape a încetat să mai fie un proiect secundar și a început să fie ceva cu adevărat important.
Nimeni nu făcuse asta
Cu cât construiam mai mult, cu atât îmi venea mai greu să cred că nu exista deja.
Am stat ore întregi cu chitara în brațe, încercând să înțeleg ce face ca o digitație să fie mai grea decât alta. Întinderea. Tipul de barre. Câte degete. Dacă forma îți pune mâna într-o poziție incomodă. Lucruri evidente - lucruri pe care fiecare chitarist le simte instinctiv - dar pe care nimeni nu le cuantificase. Încearcă să transformi ceva ce "pur și simplu știi" într-o logică pe care un computer o poate înțelege. Exact pentru genul ăsta de problemă trăiesc.
Apoi am început să mă uit la schimbarea acordurilor. Ce degete se mișcă, care rămân pe loc, cât de mult se deplasează. Ideea că cel mai bun voicing pentru un acord depinde de acordul care urmează - pare atât de evidentă când o spui cu voce tare. Dar niciun instrument pentru acorduri nu gândește așa. Toate tratează fiecare acord ca și cum ar exista izolat.
Mă așteptam mereu să găsesc un concurent care făcea deja asta. Am analizat fiecare aplicație de acorduri, fiecare instrument online, fiecare resursă de chitară pe care am putut-o găsi. Nimic. Niciuna.
Nu știu de ce. Complacere? Alte priorități? Nu contează. Ce contează este că chitariștii merită instrumente mai bune, iar acum au unul.
Momentul în care a devenit real
Sincer? A fost când am scris pagina "Chitară pentru fiecare mână".
Ideea e următoarea: nu am construit Fretscape pentru oameni cu limitări fizice. L-am construit pentru fiecare chitarist - de la începătorul care vrea să rămână în poziție deschisă până la muzicianul experimentat care testează acordaje neobișnuite. Sistemul de filtrare există pentru că un instrument puternic pentru acorduri ar trebui să îți permită să restrângi opțiunile la ceea ce se potrivește mâinilor tale, nivelului tău, configurării tale. Asta înseamnă pur și simplu design bun.
Dar când m-am așezat și am început să descriu scenariile - un chitarist căruia îi lipsește un deget, un chitarist cu artrită, un copil cu mâini mici, cineva care se recuperează după o accidentare - mi-am dat seama de ceva care chiar m-a enervat. Aceste capabilități existau deja. Au apărut în mod firesc din construirea corectă a sistemului. Ceea ce înseamnă că orice alt instrument pentru acorduri ar fi putut face și el asta. Și niciunul nu s-a obosit.
Chitara e magică. Vreau să împărtășesc asta cu cât mai mulți oameni. Ideea că cineva ar fi putut renunța pentru că fiecare instrument îi arăta forme pe care fizic nu le putea cânta - iar soluția era atât de directă - asta chiar mă atinge.
Fretscape reconstruiește biblioteca în jurul celui care cântă. Faptul că îi ajută pe oameni pe care nu mi-am propus niciodată în mod specific să îi ajut este lucrul de care sunt cel mai mândru.
Creat în Yorkshire
Fretscape este construit de o singură persoană - eu, Kyle - din Yorkshire, Anglia.
Fără capital de risc. Fără o echipă de cincizeci de oameni. Doar un chitarist care scrie cod, o fiică ce avea nevoie de forme de acord mai bune și genul de concentrare obsesivă care nu lasă o problemă din mână până nu e rezolvată cum trebuie.
Și Beckie - soția mea - care m-a ascultat vorbind despre probleme pe care nu avea niciun motiv să le considere interesante, a suportat să dispar în proiectul ăsta timp de un an și nu mi-a spus nici măcar o dată să mă opresc. Fretscape există pentru că ea mi-a oferit spațiul să îl construiesc.
Construiesc Fretscape așa cum aș vrea ca cineva să construiască un instrument pentru mine: cu grijă, cu atenție și pornind de la ideea că persoana care îl folosește merită mai mult decât un dicționar de acorduri din 2005.
Creat în Yorkshire, Anglia. Exact ca ceaiul.
Vezi ce am construit.
Fretscape este live și în continuă creștere. Cel mai bun mod de a-l înțelege este să-l încerci.